IK Multimedia Hammond B-3X

...then I wouldn't know, because I've never played a real one! In all seriousness though, even though I've never had the privilege of playing a real B-3 or C-3, I have listened to hours upon hours of music made by this wonderful instrument and I have to say this plugin is just absolutely stunning. It sounds the way you'd expect it to, rich, musical and infinitely tweakable.

My favourite part is that it has so many settings it's almost overwhelming, yet at the same time it has a long, long list of presets conveniently named after genres or legendary songs for that quick fix. A lot of VSTs give one or the other, either you get a million settings and you're on your own, or you get a few good presets and little to fiddle with - this does both.

My only complaint is that it's a bit lacking in the control department, for example, like someone has already mentioned, I couldn't figure out how to use different CC messages for different drawbars, they seem to be linked somehow. It might just be user error, and since I'm not an advanced user who would need on-the-fly drawbar adjustments for the music I play and record with this plug-in, I don't mind it much, but I still it's right people should know.

You also need to jump through a few DRM hoops, but it's not a terrible headache and I got my key and IK app working in a few minutes with no issues. I also like the fact that despite the activation limit, you can activate and deactivate licenses if you change PCs or upgrade your PC and so on.

All in all, minor control issues aside, it's a crazy good plug-in. I was fortunate enough to get it at a deep discount, but even at full price, I'd say if you want the best sounding Hammond organ simulation, look no further. It's the last Hammond B-3 plug-in you'll ever need.

Rien à dire sur la restitution sonore du B3 et du Leslie, c'est une merveille, on sent que l'instrument est "vivant", le propre des modélisations physiques. En revanche, je suis très déçu par l'assignation midi.
Je commande le B-3X (version standalone) avec un Nord C1, qui comporte de nombreux réglages.
1/ Le B-3X ne différencie pas les tirettes harmoniques (drawbars) des claviers inférieur (lower) et supérieur (upper) et du pédalier car sur le Nord, elles ont le même CC (numéros 16 à 24) mais transitent sur les canaux des claviers et pédalier (channel 1, 2 et 3). Or, le B-3X ne permet pas d'éditer le numéro de canal, et tout est considéré comme transiter sur... le canal 1 ! Résultat, quand on bouge une tirette du lower, celle du upper et du pédalier bougent en même temps. Faute de mieux, j'ai figé les drawbars du lower et du pédalier et les ai assignés à un CC inutilisé, et réservé les canaux 16 à 24 au drawbars du clavier supérieur pour les commander sur le Nord.
2/ Impossible non plus de commander correctement le Leslie avec le commutateur halfmoon à 3 positions (ou les boutons stop slow fast) du Nord : cette commande est perçue comme étant à 2 positions, et l'on passe en rotation rapide dès la position stop. Impossible d'arrêter la rotation du Leslie !
3/ Le sélecteur de vibrato à 6 positions est décalé d'une valeur (C2 affiché, V3 enclenché, dommage). 4/ De nombreux réglages ne sont pas contrôlables en midi, comme par exemple :
- le contrôles bass, mid et high de l'équaliseur du Leslie,
- les paramètres du click.
Ils doivent être figés ou bien pilotés à la souris ce qui est impraticable en situation de jeu.
S'ajoute un problème d'initialisation : au démarrage de l'application, le bus midi est inopérant : je dois systématiquement quitter et relancer l'application pour que le Nord (ou mes autres clavier midi du reste) soit "vus" par le B-3X, contrairement à d'autres instruments virtuels qui peuvent être pilotés dès leur premier démarrage.
Enfin, l'ergonomie est à revoir (passage d'une fenêtre à l'autre notamment).
Alors oui, c'est joli à regarder, mais cela ne suffit pas. Que IK Multimedia prenne exemple sur Modartt (Pianoteq, Organteq) : 100% paramétrable. Ou sur VB3-ii de Genuine Software que je suis contraint de continuer à utiliser : j'ai pu assigner les contrôles midi du Nord sans aucune difficulté, et de façon complètement intuitive.
J'ai contacté le support d'IKM pour qu'ils m'aident à trouver une solution, mais n'ai obtenu aucune réponse. Peut être qu'en utilisant B-3X en tant que plug-in dans Ableton Live ou Logic, il est possible de router les signaux midi, mais ça complique mon set de jeu (et dépasse aussi mes compétences). S'il est nécessaire d'acheter un SK-X (le B-3X contient les presets des claviers Hammond Suzuki) ça revient cher pour un instrument virtuel !
Conclusion : j'en suis réduit à attendre une mise à jour sérieuse qui ne se concentre pas sur l'esthétique - le réalisme des images des fenêtres organ, cabinet ou stomp m'importent peu - mais sur les fonctionnalités requises par les musiciens en studio ou sur scène.